DS12C887時鐘芯片與通常使用的時鐘芯片MC146818等相比，其最主要的不同之處是其內部含有鋰電池，石英晶振和寫保護電路，是一個完整的子系統，不僅使用方便，而且當系統掉電時內部的數據不會丟失，從而避免了系統重新上電后時間出現錯誤。它的功能包括非易失時鐘、警報器、百年歷、可編程中斷、方波發生器和114字節非易失靜態RAM 。